Eco-Drive

Eco-Drive ist eine von Citizen patentierte Technologie, die in der Lage ist, nicht nur Sonnenlicht, sondern auch künstliches Licht als Energiequelle für Uhren zu nutzen. Sie geht damit einen Schritt weiter als die herkömmliche Solartechnologie. Sonnenlicht oder künstliches Licht dringt durch Uhrenglas und Zifferblatt, wird in der unter dem Zifferblatt liegenden Solarzelle aufgefangen und in elektrische Energie umgewandelt. Gespeichert wird diese Energie in einer wiederaufladbaren Sekundärbatterie, welche für den reibungslosen Antrieb der Uhr sorgt. Nach vollständiger Aufladung kann je nach Caliber die Uhr dank des Eco-Drive Systems sogar über einen längeren Zeitraum im Dunkeln bleiben, ohne dass die Funktionalität beeinträchtigt wird. Es gibt sogar Modellreihen die über Dunkelgangreserven bis zu 8 Jahren verfügen.

Citizen war eines der ersten Unternehmen, welches 1973 nach der ersten Öl Krise in die Entwicklung alternativen Antriebstechniken beträchtliche Ressourcen in deren Entwicklung investiert hat. Daraus resultierend wurde die welterste Analoguhr mit Solarzellenbatterie im Uhrenmarkt präsentiert: die Cryston Solar Cell.

Die Verkäufe von Eco-Drive Uhren in den drei Jahren 2005-2007 belaufen sich auf insgesamt 7,2 Millionen genutzter Sekundärbatterien. Wenn diese Uhren nicht mit dem Eco-Drive System ausgestattet wären, würden 7,2 Millionen Einwegbatterien während dieser Drei-Jahres-Periode zur Entsorgung anstehen. Die Verwendung des Eco-Drive Energie Systems hat dazu geführt, dass Citizen die Umwelt vor den schädlichen Auswirkungen einer Entsorgung dieser 7,2 Millionen Einwegbatterien bewahrt hat. Um das Ausmaß solcher Auswirkungen zu visualisieren, stelle man sich die 7,2 Millionen Batterien (mit einer Dicke von 2,1 mm) aufeinander gestapelt vor. Der Turm würde eine Höhe erreichen, die 1,7 mal höher ist als der Mount Everest.

Wie funktioniert Eco-Drive

Starten sie die untenstehende Animation, um die Funktionsweise von Eco-Drive zu erleben.



Die Technik

Eco-Drive Uhren sind nicht alle gleich: Citizen hat verschiedene Lösungen entwickelt um das Licht einzufangen. Die Technologie ermöglicht es, die Lichtzellen in verschiedenster Form zu realisieren und sie aus dem Blickfeld zu nehmen, um ein elegantes und ansprechendes Design zu realisieren.

Bei den Eco-Drive-Basic Modellen sind die Lichtzellen scheibenförmig und befinden sich unter dem Zifferblatt. Die hohen Leistungen der neuen Lichtzellen aus Silicium ermöglichen eine effektivere Energieproduktion auch bei verringerter Lichtdurchlässigkeit des Zifferblattes, was den Gebrauch von verschiedenen Materialien ermöglicht. Bei den Eco-Drive-Basic Modellen sind die Lichtzellen scheibenförmig und befinden sich unter dem Zifferblatt. Die hohen Leistungen der neuen Lichtzellen aus Silicium ermöglichen eine effektivere Energieproduktion auch bei verringerter Lichtdurchlässigkeit des Zifferblattes, was den Gebrauch von verschiedenen Materialien ermöglicht.

Bei den ultraflachen Modellen (4,2 – 5,2 mm flach) befinden sich die Lichtzellen nicht hinter dem Zifferblatt und Werk, sondern umschließen das Uhrwerk, weil sie in einer besonderen Ringform realisiert werden.

Superfeine transparente Photozellen auf der Unterseite des Uhrenglases verwandeln das auftreffende Licht in Antriebsenergie. Ihre minimale Stärke von weniger als 6 Micron macht sie für das menschliche Auge nahezu unsichtbar und erlaubt ein völlig neues, unverwechselbar attraktives Designkonzept.
Auch die Krone ist voll in das Design integriert und dadurch besonders geschützt.

Seebeck-Effekt ist der Name des Prinzips durch welches Strom aufgrund des Temperaturunterschiedes zwischen den Polen eines Thermoelements entsteht. Wenn die Rückseite der Uhr den menschlichen Körper berührt, so ist diese immer wärmer als das Gehäuse, welches der Lufttemperatur ausgesetzt ist. Der Mechanismus der Eco-Drive Thermo nutzt diesen Temperaturunterschied, um der Uhr den notwendigen Strom zum Antrieb zu liefern. Einfach vielleicht nicht, aber sicherlich einfach genial.